Gripe/constipação

Os sintomas respiratórios nesta altura do ano são muito frequentes e causam grande preocupação, principalmente nos extremos das idades (crianças e idosos). 
As infeções respiratórias por vírus são responsáveis pela maioria destes sintomas e existem algumas pistas que nos podem fazer distinguir uma infeção vírica simples de algo mais grave. Isto é importante para que as pessoas possam estar atentas aos sinais de alarme que as devem levar a consultar ajuda médica, mas também a perceber os sinais de benignidade e, por conseguinte, evitar visitas médicas desnecessárias. Numa época em que a afluência aos serviços de urgência é tão intensa, é importante saber quando é necessário ou não a utilização deste recurso.
Qualquer infeção respiratória pode causar febre, o que por si só não é sinónimo de gravidade. A febre é uma resposta normal do organismo nestas situações.
Alguns sinais de doença vírica benigna são a tosse seca, obstrução nasal, secreções nasais líquidas/esbranquiçadas, dor de garganta, dor de cabeça ligeira, diarreia, febre <39ºC que resolve com a toma de paracetamol. Nestes casos há cuidados que podemos ter em casa, sem necessidade de consulta médica, uma vez que são situações temporárias com resolução espontânea, com necessidade apenas de medidas para melhoria de sintomas. 
Esta melhoria de sintomas passa pelo alívio do mau estar provocado pela febre e queixas de dor que possam surgir, com a toma de analgésicos como o paracetamol. 
O alívio da tosse e congestão nasal pode ser conseguido com a toma de anti-histamínicos (ou antialérgicos). A tosse é um sintoma que incomoda e leva muitas pessoas ao médico porque muitas vezes se arrasta durante semanas, no entanto na maioria dos casos não tem gravidade e o alívio passa pela ingestão de líquidos em maior quantidade. 
Os xaropes para a tosse devem ser utilizados com precaução, de preferência com prescrição médica, pois a maioria das vezes não estão indicados.
Medidas gerais como o reforço da hidratação através da ingestão de líquidos à temperatura ambiente/mornos, lavagem nasal com soro fisiológico ou água do mar, e repouso, ajudam na prevenção de complicações. 
Existem sinais de alarme que podem indicar uma doença mais grave e que justificam a consulta com um médico para exclusão dessa mesma gravidade. Esses sintomas e sinais são febre >39ºC ou prolongada no tempo (mais de 5 dias) ou que não baixa com a toma de Paracetamol, falta de ar, aumento do cansaço com os esforços, expetoração espessa difícil de eliminar e com coloração esverdeada, manchas vermelhas na pele que não desaparecem com a pressão ao toque, dor de cabeça intensa, vómitos que impedem a alimentação e hidratação adequadas.
Como nota final, gostaria de reforçar a ideia de que a maioria das infeções respiratórias são benignas e não vão necessitar de cuidados médicos. Na maioria das vezes, um quadro mais complexo, com necessidade de tratamento antibiótico não se manifesta nos primeiros dias, pelo que na ausência de sinais de alarme, deve aguardar 2-3 dias pela evolução do quadro. 
Não posso deixar de reforçar que na presença de sinais de alarme ou na presença de alguma dúvida, deverá recorrer a ajuda médica.